Alain Scialoja, Gründer von Koro Roasters, erzählt von seiner Lebensreise – vom Bau von Robotern bis zum Kaffeerösten – und davon, wie Indonesien die weltweite Revolution des Spezialitätenkaffees anführt.
Vor zehn Jahren war mein Leben voller Online-Meetings, ich baute Tech-Produkte, die den Vorstand beeindruckten, aber nie wirklich das Leben von Menschen berührten. Heute sitze ich im Schneidersitz auf einer geflochtenen Matte bei Kaffeebauern in Indonesien und erschaffe etwas, das jeden Morgen unzählige Menschen zum Lächeln bringt. Mir wird klar: Indonesien baut nicht nur großartigen Kaffee an, sondern zieht auch die Zukunft des Kaffees selbst groß.
Diese Geschichte ist nicht nur ein Karrierewechsel von Technologie zu Leidenschaft. Sie handelt davon, zu erkennen, dass die fortschrittlichste Kaffeekultur der Welt nicht nur in den Gassen Melbournes oder den Third-Wave-Cafés Berlins zu finden ist. Sie passiert hier, in Indonesien, wo Bauern und Röster gemeinsam an einem Tisch sitzen und einen Feedback-Loop schaffen, der Spezialitätenkaffee verändert.
Das italienische Dorfkind, das dachte, es verstehe Kaffee bereits
Meine Kindheit verbrachte ich in einem kleinen Dorf in Italien, wo Espresso nicht nur ein Getränk, sondern ein Ritual war. Der Morgenkaffee mit nonna, der Espresso nach dem Mittagessen, die Nachmittagspause mit Freunden. Kaffee war Ritual, Gemeinschaft, Identität. Ich dachte, ich wüsste bereits alles über Kaffee, nur weil ich Italiener bin.
Siena, Alains Heimatstadt
Aber heute habe ich eine andere Sichtweise und eine wichtige Sache gelernt: Kaffee ist Kultur, nicht nur eine Ware.
Die Konzernjahre: Als Kaffee nur Treibstoff war
Mein erster Job in Brüssel war Softwareentwicklung im Büro, allein am Schreibtisch, begleitet von Instantkaffee, der einfach ..fade schmeckte. Genau dort begann meine Kaffeereise – nicht in einem Café, sondern in der Küche einer kleinen Wohnung, wo ich versuchte, mit einem Moka-Kocher von zu Hause den perfekten Espresso hinzubekommen.
Lange Nächte beim Debugging, begleitet von gutem Kaffee, lehrten mich eines: guter Kaffee macht alles besser. Ich fing an, Zuhause-Zubereitung ernst zu nehmen, kaufte Ausrüstung, lernte alles über Extraktion. Kollegen sagten, ich sei besessen von Kaffee – und irgendwie hatten sie recht.
Als der Job mich nach Melbourne brachte, änderte sich alles. Ein einziger Schluck Long Black bei Seven Seeds ließ all meine Überzeugungen über italienischen Kaffee einstürzen. Kaffee konnte tatsächlich nach Beeren schmecken? Espresso musste nicht bitter sein? Seitdem schleppte ich ständig andere Leute zu Market Lane oder Duke's Coffee, hörte zu und tauschte Geschichten über Extraktionszeiten und Origin-Charakter aus.
In Melbourne entdeckte ich auch das Remote-Arbeiten. Während ich meine Karriere als digitaler Nomade aufbaute, merkte ich auch, dass Kaffee Handwerkskunst sein kann, nicht nur Tradition. Diese zwei Wege wirkten getrennt, waren aber in Wirklichkeit miteinander verwoben.
Die Jahre der Präzision: Stockholm & Berlin
Während ich in Stockholm ein Tech-Startup leitete, lernte ich die nordische Kaffeekultur bei Drop Coffee kennen. Schweden lehrte mich eines: Präzision zählt, aber auch Pausen haben ihren Wert. Fika, ihre nachmittägliche Kaffeetradition, macht Kaffee gleichzeitig wissenschaftlicher und seelenvoller
Infarm Vertical Farms in Berlin
Berlin fügte das letzte Puzzleteil hinzu. Als ich als zweiter Mitarbeiter bei Infarm einstieg, waren wir anfangs nur zu viert mit einer verrückten Vision: frische Pflanzen direkt in Geschäften wachsen zu lassen, sogar im Winter. Wir entwickelten ein automatisiertes vertikales Anbausystem mit KI-gesteuerter Nährstoffversorgung, das ständig dazulernte und sich weiterentwickelte.
Farmen im Geschäft
Zu sehen, wie Kunden ihr eigenes Basilikum ernteten und es in den sozialen Medien posteten – das war der Moment, in dem Technologie wirklich das Leben von Menschen berührte.
Die spannendste Herausforderung war es, Biologie, Landwirtschaft, Betriebsabläufe und Technologie zu einem Ganzen zu verbinden – Feedback von Menschen mit ganz unterschiedlichem Hintergrund einzuholen und etwas zu schaffen, das für alle nützlich ist. Wir setzten schon vor fast einem Jahrzehnt auf datengetriebene Ansätze, um die Lebensmittelproduktion zu verbessern, und zeigten damit, wie Technologie Ertrag und Qualität in der Landwirtschaft steigern kann.
Zum ersten Mal in der Tech-Welt konnte ich das Ergebnis meiner Arbeit buchstäblich spüren.
Mittagessen bei Infarm
Am meisten liebte ich die menschliche Seite davon. Unser Team kam aus vielen verschiedenen Ländern und wir tauschten Geschichten aus, während wir mit selbst angebauten Zutaten kochten. Technologie konnte die Ernte steigern, die Qualität verbessern – und zum ersten Mal konnte ich die Früchte meiner Arbeit direkt spüren.
Zwischendurch flüchtete ich mich oft zu Five Elephant oder The Barn, den besten Specialty-Cafés Berlins. Der Kaffee war außergewöhnlich, aber ich begann mich zu fragen: Wo bleibt die Geschichte der Bauern, die ihn angebaut haben?
Der Wanderer: Kaffee als universelle Sprache
Mein Pass ist voller Stempel – Nepal, Indien, Iran, Libanon, Südamerika und viele mehr. Remote-Arbeit erlaubte es mir, die Welt zu bereisen, und überall suchte ich Kaffee – von traditionellem Qahwa in Beirut bis zu handaufgegossenem Kaffee in den Bergen Perus.
Alain Scialoja in Macchu Picchu, Peru
Kaffee wurde zu einer universellen Sprache. Überall spiegelt er lokale Kultur und Werte wider. Aber eines bleibt immer gleich: Die Bauern, die ihn anbauen, bleiben für diejenigen, die ihn genießen, meist unsichtbar.
Indonesien: Wo alles zusammenkommt
Indonesien war anfangs nur eine weitere Station auf meiner Reise. Aber nachdem ich Farmen in Flores und Java besucht, an Cupping-Workshops teilgenommen und die Kaffeeökonomie von Grund auf kennengelernt hatte, wurde mir klar: Das war kein bloßer Zwischenstopp.
Kirschenauslese in Flores
Stell dir vor, nach einem ganzen Tag Cupping im Kreis mit den Bauern zu sitzen. Das Nachmittagslicht fällt durchs Fenster. Sie hören nicht nur zu, sie lehren. Die Bauern erklären anaerobe Fermentationsprozesse, einzigartige Trocknungstechniken, Innovationen, die ich nicht einmal in den fortschrittlichsten Cafés Berlins gesehen hatte.
Hier trennt Erzeuger und Konsument kein Kontinent. Sie sitzen am selben Tisch, teilen ihr Wissen, wachsen gemeinsam.
Meine Erfahrung bei Infarm fühlte sich plötzlich relevant an. Ich wusste, wie Technologie Landwirtschaft und Erträge verbessern kann. Diese Fähigkeiten fanden endlich ihren Zweck.
Ein Zuhause finden (und die Liebe)
Indonesien gab mir mehr als nur eine Kaffee-Erleuchtung. Hier fand ich die Liebe – meine Frau, die meinen Tech-Hintergrund versteht und gleichzeitig meine Kaffee-Obsession unterstützt. Ein nomadisches Leben verlor an Reiz, verglichen mit dem Aufbau von etwas Verwurzeltem, etwas Bedeutungsvollem.
Alain Scialoja und seine Frau in Jakarta
Jede Cupping-Session, jeder Farmbesuch, jedes Gespräch mit den Kaffeemenschen hier bestätigt es immer wieder: Die Zukunft des Kaffees wird gerade in Indonesien geschrieben.
Warum indonesischer Kaffee anders ist
Das erzählt man dir nicht oft: Während die Specialty-Metropolen der Welt damit beschäftigt sind, den perfekten Flat White zu perfektionieren, revolutionieren indonesische Bauern die Verarbeitung direkt an der Quelle.
Indonesien folgt keinen globalen Trends – Indonesien setzt die Trends. Schau nur: indonesische Baristas werden Weltmeister, indonesische Bauern gewinnen den Cup of Excellence, Indonesien richtet 2025 die World of Coffee aus.
Hier läuft der Feedback-Loop zwischen Bauern und Röstern rasend schnell. Ein Bauer probiert eine neue Fermentation aus, zwei Wochen später rösten wir die Proben gemeinsam, cuppen, diskutieren. Wir passen unsere Röstung an ihr Feedback an, sie verbessern ihren Prozess durch unser Feedback. Das ist keine Lieferkette, das ist Zusammenarbeit.
Die Geburt von Koro
Die Jahre, in denen ich Systeme aufbaute, Daten analysierte, Plattformen entwickelte – all das bereitete mich, wie sich zeigte, auf genau das hier vor. Bei Koro setzen wir datengestützte Qualitätskontrolle nicht ein, um Tradition zu ersetzen, sondern um sie zu stärken. Wir verfolgen die entscheidenden Dinge – Feuchtigkeit, Entwicklung, Konsistenz –, um die Vision der Bauern in jede Tasse zu übersetzen.
Öffentliches Cupping bei Koro Roasters
Wenn ich mit den Bauern zusammensitze und Röstdaten und Cupping-Notizen teile, spüre ich denselben Enthusiasmus wie damals, als das Infarm-System zum ersten Mal perfekt lief. Der Unterschied: Diesmal ist das Ergebnis kein Gemüse im Supermarktregal. Das Ergebnis ist Kaffee, der Menschen mitten in einem hektischen Morgen kurz innehalten lässt, die Augen schließen und lächeln lässt.
Echte Innovation
Dieser kollaborative Ansatz schafft etwas, das es so noch nicht gab. Jede Tüte Koro-Kaffee erzählt eine Geschichte: italienisches Erbe trifft auf Melbournes Kaffeebildung, Stockholms Präzision, Berlins Innovationsgeist und Indonesiens revolutionären Kollaborationsgeist.
Technologie steht bei Koro Roasters im Zentrum
Die Tech-Welt redet gern über Disruption. Indonesischer Kaffee vollbringt sie still, Bohne für Bohne. Und ich bin stolz, Teil dieser Geschichte zu sein und Innovation in jede Röstung zu übersetzen.
Was kommt als Nächstes?
Wir hören hier nicht auf. Etwas Großes ist in Vorbereitung – eine „Made in Indonesia"-Innovation, die die Kaffeewelt überraschen wird. Wir entwickeln gerade Technologie, die die Zusammenarbeit zwischen Röstern und Bauern noch effektiver macht, mit Daten und Erkenntnissen in Echtzeit.
Indonesien produziert nicht nur großartigen Kaffee, Indonesien schafft die Werkzeuge, um Kaffee weltweit besser zu machen.
Dies ist Indonesiens Moment. Die Welt erkennt endlich, was wir schon lange wussten: Die fortschrittlichste Kaffeekultur liegt nicht im Westen. Die fortschrittlichste Kaffeekultur ist hier, in Indonesien, wo Tradition auf Innovation trifft, wo Bauern und Röster zu Partnern werden, wo jede Tasse eine Geschichte der Zusammenarbeit erzählt.
Und der Geschmack ist einfach außergewöhnlich ….